Eksistensi Fotografi di Era Digitalisasi

EDUKASI BISNIS, Kata bertahan (eksis) dalam suatu profesi atau bisnis itu susah, namun memulai itu selalu mudah untuk dilakukan. Itulah kata-kata yang tepat untuk menggambarkan perjuangan seseorang dalam mempertahankan setiap pilihan langkah dalam hidupnya.

Setiap orang sudah seharusnya memikirkan bagaimana bisa eksis setelah berani memulai di awal.

Dalam dunia fotografi pun juga demikian. Menjalani profesi fotografi sejak era analog di tahun 1989 dan kini dihadapkan dengan perkembangan teknologi, tak menghalangi Ridha untuk tetap berkarya.

Pada dasarnya, menjadi seorang fotografer profesional harus memiliki standar kualitas yang terus berpacu dengan perkembangan zaman, sehingga kredibilitas fotografer di mata pelanggan pun dapat terus bertahan, bahkan meningkat.

Untuk mempertahankan eksistensinya di dunia fotografi, tentu Ridha memiliki kiat-kiat tersendiri. “Yang paling utama adalah semangat dari dalam diri untuk tetap eksis dan bertahan di dunia fotografi. Kuncinya adalah niat, karena bagi saya, menjadi seorang fotografer adalah jalan hidup yang sudah saya pilih.”, terang Ridha dengan penuh semangat.

Tak kalah penting, tekad yang kuat dalam memegang prinsip untuk tetap menjalani profesi sebagai fotografer juga menjadi salah satu faktor Ridha untuk membuktikan kepada keluarganya, bahwa pilihan Ridha atas fotografi untuk masa depannya tidaklah sia-sia. Masih dengan semangat yang menggebu-gebu, Ridha mengatakan akan terus mengejar sesuatu sampai dirinya mendapatkan apa yang diinginkan dalam membangun karir fotografinya.

Bagi Ridha, lebih tepat jika mempelajari hal baru, seperti teknologi yang terus berkembang dari zaman ke zaman, daripada membuang waktu dengan mengganti profesi ke bidang lain. Proses belajar dengan latihan teknis pun juga Ridha lakukan, yaitu mulai dengan menggunakan kamera digital dan belajar tentang post production.

Saat mengawali karirnya di fotografi digital, yang paling utama bagi Ridha adalah pencahayaan, karena pada saat itu kemampuan photo editing Ridha masih sangat terbatas, maka yang terpenting adalah kualitas foto sudah bagus sejak tertangkap kamera, sehingga foto tidak memerlukan banyak editing.

Untuk perlengkapan fotografi antara era analog dan digital tidak jauh berbeda, namun karena kamera analog tidak peka terhadap cahaya, maka lebih banyak membutuhkan pengaturan cahaya. Sedangkan kamera digital sudah cukup peka terhadap cahaya. Selain perlengkapan, di era digital seorang fotografer juga harus memikirkan post production sebelum memotret, karena hal ini akan menentukan lama waktu penyelesaian produksi foto.

Pada dasarnya, prinsip pengaplikasian fotografi di era digital sama dengan analog, hanya hasil akhir dengan post production, seperti mempelajari teknologi komputer dan software photo editor saja yang membedakannya, di mana hal ini membuat usaha sang fotografer lebih besar dan waktu yang tersita lebih lama.

Perkembangan teknologi, mula dari perlengkapan kamera hingga komputer dan software photo editor ini membuat teman-teman seangkatan Ridha di profesi fotografi, lambat laun berkurang, karena banyak dari mereka yang tidak sanggup untuk melakukan investasi baru dan antipati untuk mempelajari perkembangan teknologi.

Bagi Ridha, mempelajari hal baru justru menjadi tantangan tersendiri. Ridha belajar komputer sebanyak dua kali dari analog ke digital, yaitu saat menggunakan kamera digital tipe medium format, dari Windows ke Apple. Untuk software photo editor sendiri, Ridha memulainya dengan Adobe Photoshop 5 secara otodidak.

Ridha beralih dari fotografi analog ke digital di tahun 2003 – 2004. Pada saat itu, pekerjaan utama Ridha adalah fotografi periklanan dengan kamera medium format analog. Setelah memiliki perlengkapan digital, barulah Ridha beralih ke digital.

Dengan penguasaannya terhadap teknologi dan keahlian fotografinya membuat banyak klien yang melirik dan tertarik dengan karya-karya RK Photography. Tanpa disadari, mau tidak mau perkembangan teknologi sangat mempengaruhi eksistensi seorang fotografer. Yang perlu diingat adalah “A good career can’t be found, it must be built!”. 

Era Fotografi Mobile Phone

Dengan lajunya perkembangan teknologi, istilah fotografi tak lagi hanya bisa dilakukan oleh para fotografer profesional, semua orang bisa menjadi “fotografer”, yang tentunya tingkat keahlian yang beragam dan disesuaikan kebutuhan.

Tidak harus berbekal kamera DSLR, orang kini relatif dapat mengambil foto dan bahkan bisa melakukan editing foto berkat smartphone/ mobile phone dan dukungan aplikasi instan fotografi. Konsep ini sering disebut Mobilephone Photography / Smartphone Photography, bentuk pengambilan foto dengan medium perangkat telpon genggam.

Tak bisa dipungkiri, penggunaan kamera ponsel (mobile phone) dinilai lebih efektif dalam membagikan langsung hasilnya ke media sosial. Kemudian bagaimana para fotografer profesional masih bisa eksis dengan semakin mudahnya orang awam menghasilkan foto yang mumpuni?  Banyak yang bilang “tidak masalah”, karena masih banyak bidang dan keahlian yang relatif tetap membutuhkan hasil berkualitas dari kamera DSLR. Misalnya, pekerjaan di bidang media atau wedding photographer yang notabene menggunakan kamera profesional.

Prediksi jangka pendeknya adalah Fotografer yang memang membutuhkan media rekam besar (foto produk, foto wedding, jurnalis, dsb)  akan tetap membutuhkan kamera DSLR profesional. Dan pengguna kamera poket akan bergeser untuk menggunakan kamera mirrorless yang secara ukuran sama tapi lebih canggih.

Kehadiran smartphone yang memiliki fitur kamera dengan kemampuan tinggi telah membuat produsen kamera digital konvensional kalang kabut. Mungkin ini bisa disebut era disrupsi kedua di dunia fotografi karena penjualan kamera digital untuk low-end dan medium turun drastis. Hal ini terjadi karena kebutuhan pengguna kamera telah dipenuhi oleh smartphone. Menurut informasi yang dikutip dari kompas.com (tahun 2017), popularitas smartphone turut berdampak pada penjualan kamera digital secara keseluruhan yang turun sebesar 24% dari segi jumlah di Indonesia.

Mobilephone Photography tidak hanya mengubah tren produk kamera, tapi membuka peluang bagi para pengembang software untuk mengembangkan aplikasi-aplikasi fotografi yang kemudian mempermudah proses fotografi, seperti aplikasi photo editor hingga aplikasi yang memudahkan untuk bermain di media sosial.

Masa depan fotografi pastinya akan terus berkembang secara dinamis dengan perubahan-perubahan yang kadang tak terduga. Menurut Wenxin Zhang (seorang pengamat fotografi dari San Francisco), “Tidak akan ada masa depan yang spesifik dari fotografi, akan tetap berkembang dan bersentuhan dengan berbagai media lain seperti magical fluid. Maka apapun jenis kamera, smartphone, action cam, atau drone yang digunakan, semua itu sesungguhnya hadir untuk menjaga gairah para fotografer untuk menghasilkan karya foto yang beragam.”

Dengan adanya berbagai jenis teknologi kamera justru akan saling melengkapi berbagai kebutuhan fotografi. Jadi misalnya jika fotografer sudah memiliki kamera DSLR, bukan berarti drone atau smartphone tidak digunakan lagi. Kamera SLR, mirrorless, maupun kamera smartphone, masing-masing punya spesifikasi dan kekhasan tersendiri dari sisi fotografi ,maka adanya berbagai jenis kamera, justru dapat dimanfaatkan fotografer sebagai tantangan berkarya yang semakin kompleks.

Era Disruption Berikutnya?

Teknologi fotografi terus dikembangkan, Caltech University belum lama ini berhasil menciptakan kamera yang dapat mengambil foto tanpa lensa. Karena tidak menggunakan lensa, kamera yang diciptakan pun memiliki ukuran yang jauh lebih kecil dengan kamera yang sudah ada di pasar sekarang. Padahal sebelumnya, lensa dianggap hal mutlak di dunia fotografi, kemudian teknologi mendobrak “dogma” tersebut dengan sesuatu yang lain.

Profesor Ali Hajimiri (profesor teknik elektro Caltech University) mengatakan, “Kami telah menciptakan single thin layer of integrated silicon photonics yang mengemulasi lensa dan sensor kamera digital, mengurangi ukuran dan harga dari kamera digital konvensional.

Sebenarnya kamera ini memiliki lensa seperti yang ada pada kamera konvensional namun menghilangkan peran optik konvensional, diganti dengan peran optik yang disebut sebagai ‘ultra-thin optical phased array (OPA chip)’, yang mana optik ini merupakan serangkaian dari receiver yang ringan seprti dikutip dari indonesiaprintmedia.com